5 Regeln für die Einreise in die USA

Jedes Jahr wird Tausenden von Touristen an der Grenze zu den USA aufgrund von vermeidbaren Fehlern die Einreise verweigert. Damit Ihnen das nicht passiert, erklären wir Ihnen die wichtigsten Regeln bei der Einreise in die USA und geben hilfreiche Tipps für den Grenzübertritt.

Als ESTA-Reisender genießen Sie eine Reihe von Vorteilen gegenüber Reisenden mit Visum. Dazu gehören z. B. eine schnellere, einfachere und deutlich kostengünstigere Reisegenehmigung sowie die Option auf eine beschleunigte Passkontrolle und damit eine schnellere Einreise in die USA.

Diese ESTA-Vorteile kommen jedoch mit Auflagen: Sie benötigen eine Staatsbürgerschaft aus einem der visumbefreiten „Visa Waiver Länder”, dürfen nicht in den USA arbeiten oder studieren und Ihr Aufenthalt ist auf 90 Tage am Stück begrenzt.

Ob Sie sich während Ihrer Zeit in den Vereinigten Staaten an diese strengen ESTA-Beschränkungen halten werden und ob Sie eventuell eine Gefahr für die innere Sicherheit der USA darstellen könnten, wollen die Beamten der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) bei Ihrer Ankunft an der Grenze mithilfe einer Befragung herausfinden.

Um beim Einreise-Interview keine Probleme zu bekommen, bereiten Sie sich auf die möglichen Fragen der US-Grenzschutzbeamten vor. Diese können sich z. B. um den Grund und die Dauer Ihres Aufenthalts in den Vereinigten Staaten, Ihre Reiseroute oder um die Personen drehen, die Sie in den USA besuchen werden. Bleiben Sie im Gespräch bei der Wahrheit und antworten Sie kurz und präzise.

Halten Sie außerdem Ihre vollständigen Reiseunterlagen bereit, falls die Beamten zusätzliche Beweise für Ihre Angaben wünschen. Zu einer vollständigen Unterlagenmappe für den Grenzübergang gehören neben Ihrer ESTA-Genehmigung und Ihrem Reisepass z. B. auch Ihre Rück- oder Weiterflugtickets sowie Nachweise über Verbindungen in Ihr Heimatland, die Ihren Rückkehrwunsch zusätzlich unterstreichen können.

Es ist wichtig, dass Sie im Gespräch höflich und kooperationsbereit sind und alle geforderten Unterlagen und Informationen preisgeben. Hierzu kann auch der Inhalt elektronischer Geräte gehören. Stellen Sie deshalb sicher, dass sich auf Ihrem Laptop oder auf Ihrem Mobiltelefon keine problematischen Inhalte, z. B. illegale Fotos, Videos oder sensible Dokumente, befinden.

Es ist erstaunlich, wie viele USA-Reisende an der Grenze abgewiesen werden, weil sie mit abgelaufenen ESTA-Genehmigungen erscheinen. Dabei gibt es gegen diesen häufigen Einreisefehler doch einen praktischen Trick: Nutzen Sie den ESTA-online Erinnerungsservice. Kurz bevor Ihre 1- oder 2-jährige ESTA-Gültigkeit (je nach Staatsangehörigkeit) abläuft, bekommen Sie eine Benachrichtigung mit den entsprechenden Handlungsempfehlungen.

Auch die Gültigkeitsdauer Ihres Reisepasses spielt bei der Einreise in die USA eine große Rolle. Ihren ESTA-Antrag können Sie nur mit einem gültigen ePass (biometrischer elektronischer Reisepass) fertigstellen. Für unterschiedliche Länder gibt es außerdem Unterschiede in der Mindestgültigkeit:

• Bei Ländern, die dem Six Month Club der US-Regierung angehören, muss der Reisepass nur bis zum Ende der Reise gültig sein.
• Bei Ländern, die nicht dem Six Month Club angehören, muss der Reisepass sechs Monate über den Tag der Ausreise aus den USA hinaus gültig sein.

Wenn Sie Ihren Koffer für die Reise in die USA packen, müssen Sie wissen, welche Gegenstände, Waren und Substanzen nicht für die Einfuhr in die Vereinigten Staaten zugelassen sind. Lesen Sie hierfür die aktuellen Einfuhrbestimmungen für die USA und halten Sie sich auch an zugelassene Höchstmengen für das Handgepäck.

Auch bestimmte Dokumente haben in Ihrem Reisegepäck nichts zu suchen. Dazu gehören z. B. Arbeitszeugnisse oder andere Unterlagen, die bei den US-Grenzschutzbeamten einen Verdacht auf illegale Arbeitsaufnahme, Einwanderung oder kriminelle Absichten aufkommen lassen könnten.

Schon während des ESTA-Antragsverfahrens werden Sie nach ansteckenden und schwer zu behandelnden Krankheiten gefragt, die eine Gefahr für andere Reisende darstellen könnten. Auch nach einer eventuellen Drogenabhängigkeit wird gefragt. Darüber hinaus werden die US-Grenzbeamten Ihr Verhalten bei der Einreise genau beobachten und auch die von Ihnen mitgeführten Medikamente überprüfen.

Im internationalen Reiseverkehr kommt es immer häufiger zu Verzögerungen, die auf einen Personalmangel an den Flughäfen, exzessives Sparverhalten von Reiseanbietern oder die immer öfter auftretenden Unwetterlagen zurückzuführen sind.

Aber das ist nur das Ende einer Kette aus Schwachstellen in der Reiseplanung. Schon bei der Beantragung Ihrer Reisegenehmigung kann es zu unvorhergesehenen Ereignissen kommen.

Wenn Sie z. B. wegen Problemen beim ESTA-Antrag auf ein Visum ausweichen müssen, dann müssen Sie hierfür einige Wochen mehr einplanen. Stellen Sie Ihren ESTA-Antrag deshalb schon mehrere Wochen vor Ihrer Abreise und immer mit der Hilfe eines Experten.

Des Weiteren können aktuelle Entscheidungen der US-Regierung Auswirkungen auf die Voraussetzungen für die Einreise in die USA haben. Beispiele aus der Vergangenheit sind die plötzlich verhängte Corona-Impfpflicht, der Ausschluss bestimmter Staatsangehöriger aus dem ESTA-Programm oder die zeitweisen Einreisestopps für USA-Reisende, die zuvor bestimmte Länder besucht hatten.

Wenn Sie unsere fünf Regeln für die Einreise in die USA berücksichtigen, werden Sie die typischen Fehler bei der Einreise in die Vereinigten Staaten verhindern können und einen unbeschwerten USA-Aufenthalt genießen. Seien Sie dennoch bereit, im Notfall Ihre Pläne anzupassen und auf unerwartete Verzögerungen oder Änderungen der Vorschriften zu reagieren. Wir wünschen Ihnen eine gute Reise!